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MANIFESTO Editado por Dr.Sócrates & Dj GArRinchA para Tropical Diaspora Records®
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Tudo o que não somos e nunca seremos
- A posição da Tropical Diaspora® Records sobre a apropriação cultural

Comecemos por constatar que a língua em que escrevemos nos é estranha. Mas como qualquer outro meio de comunicação, a linguagem também é um campo de batalha. Usamos a linguagem como arma.

A cultura dos povos colonizados é controlada nas metrópoles do mundo ocidental. Ela foi assimilada pelo sistema ocidental de classificação cultural. Etno, Afro, Latina, World... estes são todos nomes que dão aos ocidentais meios de reconhecimento e diferenciação: enquanto é Afro, não é nosso. Parece carregar o selo da troca cultural, mas não carrega. Com isso, temos um problema. Por que isso acontece? – Para efeito do argumento, consideraremos a cultura dos colonizados como cultura produzida fora do Ocidente, ou no Ocidente, mas por não-ocidentais, e em oposição à cultura dos colonizadores. Entende-se que o Ocidente consiste principalmente na Europa e América do Norte, com exceção do México e de todas as regiões onde povos indígenas vivem.

O estado atual das coisas é um sistema cujo centro é a Europa. Todo sistema com um centro tem suas periferias. As periferias foram moldadas pelo apetite do centro, que ao mesmo tempo funciona como ponto de referência para sua periferia. Ou melhor, como um espelho no qual a periferia se vê, mas não como ela é, e sim como deveria ser. O colonizador explica ao colonizado, por meio de meios técnicos de reprodução, diversos canais de distribuição e a fetichização das redes sociais como verdadeiro espaço público, que promete acesso: Veja o que alcançamos, você não gostaria de ser como nós?

Este sistema centro-periferia existe desde a Modernidade, desde o início do capitalismo. Chegamos a afirmar que é uma invenção específica da Modernidade. E isso tem consequências, pois a Modernidade coincide com a exploração do continente africano e a chamada descoberta das Américas. Os navios do comércio de escravos se tornaram um campo de experimentação para o posterior desenvolvimento da fábrica capitalista, que escravizaria milhares em todo o mundo, enquanto as minas exploradas na América financiam a Revolução Industrial. As famosas minas de Potosí e a expressão ainda em uso "vale um Potosí" representam um desenvolvimento social e econômico com a ajuda do qual o centro cresceu e cresce às custas da periferia. Histórias de vampiros e zumbis são mais do que narrativas simbólicas. Elas descrevem graficamente o local de trabalho global.

O europeu branco que se importa com as periferias nunca se vê como colonizador, mas como salvador. Por que isso acontece? Por que a Europa se posiciona como salvadora?

A Europa é uma cultura de salvadores, que conhece melhor os Outros na periferia. A nomenclatura de Lineu, o amor de Humboldt pela flora americana e a paixão de Rhodes pelo telégrafo, bem como o retrato de Elihu Yale — que dá nome à famosa universidade —, enquanto ele desfruta de uma xícara de chá na companhia de um jovem escravo africano acorrentado. A Europa é o lugar de uma cultura que se arroga o direito de compreender e salvar. Mas quem é salvo pela Europa, e de quem? Naturalmente, a Europa pensa que salva os Outros de si mesmos: de sua corrupção, sua ignorância e seu atavismo, suas doenças inatas... Recentemente, um jovem filósofo alemão declarou: "Devido ao seu passado, a Europa está mais bem equipada para encontrar uma resposta para alcançar justiça social e democracia para o futuro da humanidade". Esta é uma afirmação estranha para um filósofo. O jovem pensador alemão está cheio de ignorância. O poema de Ikwunga mostra claramente de onde a Europa tirou seu arsenal e revela as consequências da cegueira do filósofo. Ele diz o seguinte:

As bombas são feitas em Londres
Mas o bombardeio é no Congo,
O bombardeio é em Togo.
Os tanques são feitos na Rússia
Mas o bombardeio é em Angola,
O bombardeio é em Ruanda.
Os jatos são feitos na Alemanha
Mas os ataques aéreos são em Freetown,
Os ataques aéreos são em Asmara.
O bazuca vem de Nova York
Mas o bazuca é na Nigéria,
O bazuca é em Mogadíscio.
Na Nigéria cresce o cacau
Mas nós compramos chocolate da Bélgica.
A cana-de-açúcar cresce na Jamaica
Mas o chá é doce em Toronto,
A vida é doce em Toronto.
Diamantes chovem em Serra Leoa
Mas eles não têm mãos para pegá-los.
Eles não têm mãos para usá-los.
Ouro é abundante em Kinshasa,
Em Maputo há muito ouro
Mas eles armazenam o ouro em bancos suíços.
Flores de algodão no Mali,
Algodão cresce em Camarões
Mas eles imploram por calças de Paris,
Eles compram roupas usadas de Paris.

Observe uma compilação da chamada música mundial, como é tipicamente feita nos EUA ou na Europa. A produção é da melhor qualidade, a edição é excelente. Por meio dos meios técnicos de reprodução, o colonizador afirma sua supremacia, sua hegemonia. Ele se importa. Não há do que reclamar. Ele tem a certeza de estar fazendo tudo certo. Uma música de salsa em um canal do YouTube leva o nome de seu produtor ocidental. Ritmos africanos de Barranquilla são gravados de forma que os ocidentais possam reconhecê-los como africanos. Os sons da floresta amazônica se tornam um mito a ser preservado do esquecimento, e quando Dona Onete lança um videoclipe, os tubarões da indústria musical enlouquecem: Qual deles vai se enfeitar com isso? Bob Marley desprezava a versão de Eric Clapton de "I Shot The Sheriff", porque ele obviamente não entendia nada. As poderosas instituições culturais dos estados-nação europeus apoiam alegremente essa penetração colonialista em nome dos Outros, porque acreditam saber melhor. Assim, acabamos celebrando as conquistas de Humboldt como se fossem nossas.

O colonizador vê o nativo como presa. O nativo vê o colonizador como predador - uma conhecida concepção sobre as condições de vida na floresta tropical, de um renomado antropólogo.

Mas há um porém. Devido ao poder que o Ocidente exerce por meio de suas redes de distribuição e, portanto, espalha uma ideologia de cura e renovação em todo o mundo, bem como devido ao fetichismo técnico ao qual ele se dedica, as compilações de World Music se tornam um padrão para a percepção da cultura dos colonizados pelos colonizadores. Elas se tornam gravações para a mesa de centro, que oferecem oportunidade para conversas inteligentes entre pessoas brancas e educadas e para a manutenção de mitos de autenticidade comumente associados a culturas "primitivas". Elas afirmam a crença de que se está bem informado sobre a cultura dos Outros, a cultura dos colonizados. É exatamente disso que trata a síndrome de Marco Polo. Desde que a cultura dos Outros foi contada pelos olhos do conhecido comerciante italiano, ficamos desapontados quando o Outro não se comporta como Marco Polo nos ensinou, e exigimos que ele se comporte de acordo. A música mundial, por assim dizer, força as pessoas a se comportarem de acordo com os padrões de Marco Polo. Em vez de um verdadeiro encontro cultural, os ocidentais, com a ajuda de dinheiro corporativo, criam clichês. Crenças corporativas fluem e se tornam o motor, enquanto a política cultural dos estados-nação europeus colhe os lucros. Filantropia como uma piada de mau gosto.

No entanto, esta não é a pior parte. O pior de tudo é que o conhecimento adquirido é usado para falar com os colonizados sobre sua própria cultura. Mais precisamente, para ensiná-los sobre sua própria cultura, para mostrar-lhes como sua cultura deve ser apresentada... cozida e engolida. Afinal, é o único meio restante pelo qual os colonizados podem falar sobre sua própria cultura.

Os colonizadores sempre se deram o direito de representar os Outros e de medi-los por suas próprias realizações científicas e artísticas. As gravadoras perpetuam essa ideologia quando, por meio de gravações, criam o plano em que os representados são mantidos vivos como Outros, o estranho objeto da curiosidade e investigação colonialista. Ao afirmar as palavras Mundo, Etno, Afro ou Latino, cria-se a impressão de universalidade. No entanto, esta é uma falsa representação. Por meio dessas gravações, o colonizado aprende a agir como africano, como latino-americano, como nativo aos olhos do supremacista branco. Ou seja, os colonizados foram privados de sua própria humanidade e de seu universalismo para se tornarem uma marionete.

Tudo isso é o que a Tropical Diaspora® Records não é e nunca será.

Gostaríamos de agradecer a Frantz Fanon, que é sempre uma fonte de inspiração.