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MANIFESTO Editado por Dr.Sócrates & Dj GArRinchA para Tropical Diaspora Records®
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Tudo o que não somos e nunca seremos
– A posição da Tropical Diaspora® Records perante a apropriação cultural

Comecemos por afirmar que a língua em que escrevemos nos é estranha. Mas como qualquer outro meio de comunicação, a língua também é um campo de batalha. Usamos a linguagem como uma arma.

A cultura dos povos colonizados é gerida na metrópole do mundo ocidental. Foi incorporada no sistema de classificação cultural do Ocidente. Étnica, Afro, Latina, Mundial... são todos nomes que dão aos ocidentais meios de reconhecimento e diferença: embora seja Afro, não é nossa. Parece carregar o selo de intercâmbio cultural, mas não o faz; e temos um problema com isso. Por que isso acontece? – Para efeito de argumentação, consideramos a cultura dos colonizados como cultura produzida fora do Ocidente, ou no Ocidente, mas por não-ocidentais, e oposta à cultura do colonialista. É desnecessário dizer que o Ocidente é principalmente a Europa e a América do Norte, excluindo o México e todas as regiões habitadas por povos nativos nesses territórios.

O estado atual das coisas é um sistema que tem a Europa como seu centro. Todo sistema com um centro tem sua periferia. As periferias foram moldadas pelo apetite do centro, enquanto o centro funciona como ponto de referência para sua periferia, deveríamos dizer como um espelho no qual a periferia se vê, embora não como é, mas como deveria ser. Através dos meios técnicos de reprodução, dos canais de distribuição e da fetichização das redes sociais como a verdadeira esfera pública que promete acesso, o colonialista diz ao colonizado: olhe o que conquistamos, você não quer ser como nós?

Este sistema de centro-periferia nos acompanha desde a modernidade, desde o alvorecer do capitalismo. Chegamos a afirmar que é uma invenção específica da modernidade. E isso tem consequências, porque a modernidade coincide com o chamado descobrimento do continente africano e das Américas. Os navios do tráfico de escravos se tornaram o campo experimental para o posterior desenvolvimento da fábrica capitalista que escravizaria milhares em todo o mundo, enquanto as minas exploradas nas Américas pagariam pela Revolução Industrial. As famosas minas de Potosí e a expressão, ainda em uso, "vale um Potosí", simbolizam um desenvolvimento social e econômico com a ajuda do qual o centro cresceu, e ainda cresce, às custas da periferia. Histórias sobre o vampiro sugador e o zumbi sugado são mais do que narrativas simbólicas. Elas descrevem graficamente o local de trabalho global.

O europeu branco que se preocupa com as periferias nunca se vê como colonialista, mas como salvador. Por que isso? Por que a Europa se posiciona como salvadora?
A Europa é construída como uma cultura de salvadores, que conhecem melhor os Outros na periferia. As classificações de Linnaeus, o amor de Humboldt pela flora americana conspiram com a paixão de Rhodes pelo telégrafo e o retrato de Elihu Yale, a quem a famosa universidade deve seu nome, enquanto desfrutava de uma xícara de chá na companhia de um jovem escravo africano acorrentado. A Europa é o lugar de uma cultura que se arroga o direito de conhecer e salvar. Mas, quem é salvo pela Europa e de quem a Europa a salva? É claro que a Europa pensa que salva os Outros de si mesmos: de sua corrupção, sua ignorância e atavismo, suas doenças inatas... Recentemente, um jovem filósofo alemão afirmou o seguinte: 'devido ao seu passado, a Europa está mais bem equipada para encontrar uma resposta para alcançar a justiça social e a democracia para o futuro da humanidade'. Esta é uma declaração estranha para um filósofo. O jovem pensador alemão está cheio de ignorância. O poema de Ikwunga afirma claramente de onde a Europa tirou seu equipamento, ele revela as consequências da cegueira do filósofo. Ele diz o seguinte:

As bombas são feitas em Londres
Mas o bombardeio é no Congo,
O bombardeio é no Togo.
Os tanques são construídos na Rússia
Mas o ataque é em Angola,
O ataque é em Ruanda.
Os jatos são construídos na Alemanha
Mas os ataques aéreos são em Freetown,
Os ataques aéreos são em Asmara.
A bazuca é de Nova York
Mas a bazuca é na Nigéria,
A bazuca é em Mogadíscio.
O cacau cresce na Nigéria
Mas compramos chocolate da Bélgica.
A cana-de-açúcar cresce na Jamaica
Mas o chá é doce em Toronto,
A vida é doce em Toronto.
Diamantes chovem em Serra Leoa
Mas eles não têm mãos para pegá-los,
Eles não têm mãos para usá-los.
O ouro é abundante em Kinshasa,
O ouro é abundante em Maputo
Mas eles guardam o ouro em bancos suíços.
O algodão floresce no Mali,
O algodão cresce em Camarões
Mas eles pedem calças de Paris,
Eles compram roupas usadas de Paris.

Observe uma compilação da chamada World Music, como é tipicamente feita nos EUA ou na Europa. A produção é a melhor, a edição é soberba. Através dos meios técnicos de reprodução, o colonialista afirma sua supremacia, sua dominação. Ele se importa. Nenhuma reclamação pode ser feita. Certamente, ele sabe como fazer as coisas direito. Uma música de salsa leva o nome de seu produtor ocidental em um canal do YouTube. Ritmos africanos de Barranquilla são gravados de tal forma que o ocidental pode reconhecê-los como africanos. Os sons da floresta amazônica tornam-se um mito a ser recuperado do esquecimento, e quando Dona Onete lança um videoclipe, os tubarões do negócio da música enlouquecem: qual deles levará o crédito por isso? Enquanto isso, Bob Marley desprezou a versão de Eric Clapton de 'I shot the sheriff' porque ele obviamente não entendeu nada. As poderosas instituições culturais dos estados nacionais europeus ficam felizes em apoiar essa penetração colonialista em nome do Outro, porque eles sabem mais. Então, acabamos aplaudindo as conquistas de Humboldt como se fossem nossas.

O colonialista vê o nativo como presa. O nativo vê o colonialista como predador – reformulando uma ideia famosa sobre as relações de vida na floresta tropical por um renomado antropólogo.

Mas há um porém. Por causa do poder que o Ocidente exerce através de suas redes de distribuição que difundem mundialmente uma ideologia de cura e restauração, e através do fetichismo técnico que professa, as compilações de World Music tornam-se um padrão sobre a cultura dos colonizados. Elas se tornam gravações para a mesa de centro, a oportunidade de engajar em conversas inteligentes entre pessoas brancas e educadas enquanto perpetuam mitos de autenticidade comumente associados a culturas 'primitivas'. Elas reforçam a crença de que você está bem informado sobre a cultura do Outro, a cultura do colonizado. Isso é exatamente o que o síndrome de Marco Polo significa. À medida que a cultura do Outro passou a ser conhecida pelos olhos do conhecido comerciante italiano, ficamos desapontados quando o Outro não se comporta como Marco Polo nos ensinou, e exigimos dela que se comporte de acordo. A World Music força as pessoas a se comportarem de acordo com os padrões de Marco Polo, por assim dizer. No encontro cultural, os ocidentais criam estereótipos com a ajuda do dinheiro corporativo. As crenças corporativas são incorporadas e se tornam o motor, enquanto as políticas culturais dos estados nacionais europeus colhem os lucros. A filantropia como uma piada de mau gosto.

Mas esta não é a pior parte disso. A pior parte disso é que o conhecimento adquirido pode ser usado para falar com o colonizado sobre sua própria cultura; na verdade, para ensiná-lo sobre sua própria cultura, para mostrar-lhe como sua cultura deveria ser representada... cozida e engolida. Eventualmente, torna-se o único meio que o nativo tem para falar sobre sua própria cultura.

Os colonialistas sempre se concederam o direito de representar Outros, de medi-los em relação às suas próprias realizações científicas e artísticas. As gravadoras perpetuam essa ideologia quando criam, através de gravações, o plano onde os apresentados são mantidos vivos como Outros, o estranho sujeito da curiosidade e investigação colonialista. Ao reivindicar as palavras Mundo, Étnico, Afro ou Latino, o colonialista dá a impressão de universalidade. Mas esta é uma deturpação. Através dessas gravações, o colonizado aprende a agir como africano, como latino, como nativo aos olhos do supremacista branco. Significa que o colonizado foi despojado de sua própria humanidade e universalismo para se tornar um fantoche.

Tudo isso é o que a Tropical Diaspora® Records não é, e nunca se tornará.

Gostaríamos de agradecer a Frantz Fanon, sempre uma fonte de inspiração.