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MANIFESTO Editado por Dr.Sócrates & Dj GArRinchA para TropicaL Diaspora® Records
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Tudo o que não somos e nunca seremos
– A posição da Tropical Diaspora® Records frente à apropriação cultural

Comecemos afirmando que a língua em que escrevemos nos é estranha. Mas, como qualquer outro meio de comunicação, a língua também é uma arena de luta. Usamos a língua como uma arma.

A cultura dos povos colonizados é gerida na metrópole do mundo ocidental. Foi incorporada ao sistema de classificação cultural do Ocidente. Étnico, afro, latino, mundial... são todos nomes que dão aos ocidentais meios de reconhecimento e diferenciação: embora seja afro, não é nosso. Parece carregar a marca do intercâmbio cultural, mas não carrega; e temos um problema com isso. Por que é assim? – Para efeitos do argumento, consideramos a cultura do colonizado como cultura produzida fora do Ocidente, ou no Ocidente, mas por não ocidentais, e oposta à cultura do colonialista. É evidente que o Ocidente é principalmente a Europa e a América do Norte, excluindo o México e todas as regiões habitadas por povos nativos nesses territórios.

O estado atual das coisas é um sistema que tem a Europa como centro. Todo sistema com um centro tem sua periferia. As periferias foram moldadas pelo apetite do centro, enquanto o centro funciona como ponto de referência para sua periferia, ou melhor, como um espelho no qual a periferia se olha, embora não como ela é, mas como deveria ser. Através dos meios técnicos de reprodução, dos canais de distribuição e da fetichização das mídias sociais como a verdadeira esfera pública que promete acesso, o colonialista diz ao colonizado: vejam o que conquistamos, vocês não querem ser como nós?

Este sistema centro-periferia nos acompanha desde a modernidade, desde o surgimento do capitalismo. Chegamos ao ponto de afirmar que se trata de uma invenção específica da modernidade. E isso tem consequências, porque a modernidade coincide com a chamada descoberta do continente africano e das Américas. Os navios do tráfico negreiro tornaram-se o campo experimental para o desenvolvimento posterior da fábrica capitalista que escravizaria milhares de pessoas em todo o mundo, enquanto as minas exploradas nas Américas pagariam pela Revolução Industrial. As famosas minas de Potosí e a expressão, ainda em uso, vale un Potosí: valer um Potosí, simbolizam um desenvolvimento social e econômico com a ajuda do qual o centro cresceu, e ainda cresce, às custas da periferia. Histórias sobre o vampiro sugador e o zumbi sugado são mais do que narrativas simbólicas. Elas descrevem graficamente o local de trabalho global.

O europeu branco que se importa com as periferias nunca se vê como um colonialista, mas como um salvador. Por quê? Por que a Europa se posiciona como salvadora?
A Europa é construída como uma cultura de salvadores, que conhecem melhor os Outros na periferia. As classificações de Lineu, o amor de Humboldt pela flora americana conspiram com a paixão de Rhodes pelo telégrafo e o retrato de Elihu Yale, que dá nome à famosa universidade, enquanto saboreia uma xícara de chá na companhia de um jovem escravo africano acorrentado. A Europa é o lugar de uma cultura que se dá o direito de conhecer e salvar. Mas quem é salvo pela Europa e de quem Europa a salva? É claro que a Europa pensa que salva os Outros de si mesma: de sua corrupção, de sua ignorância e atavismo, de suas doenças inatas... Recentemente, um jovem filósofo alemão declarou o seguinte: "devido ao seu passado, a Europa está mais bem equipada para encontrar uma resposta para alcançar a justiça social e a democracia para o futuro da humanidade". Esta é uma afirmação estranha para um filósofo. O jovem pensador alemão está cheio de ignorância. O poema de Ikwunga afirma claramente de onde a Europa tirou seu equipamento, revelando as consequências da cegueira do filósofo. É assim:

As bombas DI são feitas em Londres
Mas o bombardeio está no Congo,
O bombardeio ocorreu no Togo.
Os tanques são construídos na Rússia
Mas o bombardeio é em Angola,
O bombardeio está acontecendo em Ruanda.
Os jatos são construídos na Alemanha
Mas os ataques aéreos estão em Freetown,
Os ataques aéreos estão em Asmara.
A bazuca é de Nova York
Mas o bazook está na Nigéria,
Bazook está em Mogadíscio.
O cacau cresce na Nigéria
Mas compramos chocolate da Bélgica.
A cana-de-açúcar cresce na Jamaica
Mas o chá é doce em Toronto,
A vida é doce em Toronto.
Chovem diamantes em Serra Leoa
Mas eles não têm mãos para pegá-los,
Eles não têm mãos para usá-los.
Há muito ouro em Kinshasa,
Ouro é abundante em Maputo
Mas eles armazenam o ouro em bancos suíços.
O algodão floresce no Mali,
O algodão cresce nos Camarões
Mas eles imploram por calças de Paris,
Eles compram roupas usadas de Paris.

Veja uma compilação da chamada World Music, como é tipicamente feita nos EUA ou na Europa. A produção é a melhor, a edição é soberba. Através dos meios técnicos de reprodução, o colonialista afirma sua supremacia, sua dominação. Ele se importa. Não há queixas a fazer. Certamente, ele sabe como fazer as coisas direito. Uma canção de salsa leva o nome de seu produtor ocidental em um canal do YouTube. Ritmos africanos de Barranquilla são gravados de tal forma que o ocidental pode reconhecê-los como africanos. Os sons da floresta amazônica tornam-se um mito a ser recuperado do esquecimento, e quando Dona Onete lança um videoclipe, os tubarões da indústria musical enlouquecem: qual deles levará o crédito por isso? Enquanto isso, Bob Marley desprezou a versão de Eric Clapton de "I shot the sheriff" porque ele obviamente não entendia nada. As poderosas instituições culturais dos Estados nacionais europeus estão felizes em apoiar essa penetração colonialista em nome do Outro, porque sabem mais. Assim, acabamos aplaudindo as conquistas de Humboldt como se fossem nossas.

O colonialista vê o nativo como presa. O nativo vê o colonialista como predador – parafraseando uma ideia famosa sobre as relações de vida na floresta tropical, de um renomado antropólogo.

Mas há um porém. Devido ao poder que o Ocidente exerce por meio de suas redes de distribuição, que disseminam mundialmente uma ideologia de cura e restauração, e por meio do fetichismo técnico que professa, as coletâneas de World Music tornam-se um padrão sobre a cultura dos colonizados. Tornam-se gravações de mesa de centro, a oportunidade de se envolver em conversas inteligentes entre pessoas brancas e educadas, enquanto perpetuam mitos de autenticidade comumente associados a culturas "primitivas". Reforçam a crença de que se está bem informado sobre a cultura do Outro, a cultura dos colonizados. É exatamente disso que se trata a síndrome de Marco Polo. À medida que a cultura do Outro se tornou conhecida pelos olhos do famoso comerciante italiano, ficamos decepcionados quando o Outro não se comporta como Marco Polo nos ensinou, e exigimos que ele se comporte de acordo. A World Music força as pessoas a se comportarem de acordo com os padrões de Marco Polo, por assim dizer. No encontro cultural, os ocidentais criam estereótipos com a ajuda do dinheiro corporativo. As crenças corporativas são incorporadas e se tornam o motor, enquanto a política cultural dos Estados nacionais europeus colhe os lucros. A filantropia como uma piada de mau gosto.

Mas isso não é o pior. O pior é que o conhecimento adquirido pode ser usado para falar com o colonizado sobre sua própria cultura; na verdade, para ensiná-lo sobre sua própria cultura, para mostrar-lhe como sua cultura deve ser representada... cozida e engolida. Eventualmente, torna-se o único meio que o nativo tem para falar sobre sua própria cultura.

Os colonialistas sempre se concederam o direito de representar os Outros, de compará-los com suas próprias realizações científicas e artísticas. As gravadoras perpetuam essa ideologia ao criar, por meio de gravações, o plano em que aqueles retratados são mantidos vivos como Outros, o estranho sujeito da curiosidade e investigação colonialistas. Ao reivindicar as palavras "Mundo", "Etno", "Afro" ou "Latino", o colonialista dá a impressão de universalidade. Mas isso é uma deturpação. Por meio dessas gravações, o colonizado aprende a agir como africano, como latino, como nativo aos olhos do supremacista branco. Isso significa que o colonizado foi despojado de sua própria humanidade e universalismo para se tornar um fantoche.

Tudo isso é o que a Tropical Diaspora® Records não é e nunca será.

Gostaríamos de agradecer a Frantz Fanon, sempre uma fonte de inspiração.