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MANIFIESTO Editado por Dr.Sócrates & Dj GArRinchA para Tropical Diaspora Records®
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Todo lo que no somos y nunca seremos
- Posición de Tropical Diaspora® Records ante la apropiación cultural

Comenzaremos afirmando que el idioma en el que escribimos* nos resulta extraño. Pero, como cualquier otro medio de comunicación, el lenguaje también es un escenario de lucha. Usamos el lenguaje como arma.

La cultura de los pueblos colonizados se gestiona en las metrópolis del mundo occidental. Se ha incorporado al sistema de clasificación cultural de Occidente. Etno, Afro, Latino, World... son nombres que dan a los occidentales medios de reconocimiento y diferenciación: mientras sea Afro, no es nuestro. Parece llevar el sello del intercambio cultural, pero no; y tenemos un problema con eso. ¿Por qué es así? – A propósito de la argumentación, consideramos la cultura de los colonizados como una cultura producida fuera de Occidente, o en Occidente, pero por no occidentales, y opuesta a la cultura del colonialista. Huelga decir que Occidente es principalmente Europa y América del Norte, excluyendo México y todas las regiones habitadas por pueblos nativos en esos territorios.

El estado actual de las cosas es un sistema que tiene a Europa como centro. Todo sistema con un centro tiene su periferia. Las periferias han sido moldeadas por el apetito del centro, mientras que el centro funciona como punto de referencia para su periferia, deberíamos decir como un espejo en el que la periferia se mira, aunque no como es, sino como debería ser. A través de los medios técnicos de reproducción, los canales de distribución y la fetichización de las redes sociales como la verdadera esfera pública que promete posibilidad de acceso, el colonialista le dice al colonizado: “mira lo que hemos logrado, ¿no quieres ser como nosotros?”

Este sistema de periferia central nos acompaña desde la modernidad, desde los inicios del capitalismo. Llegamos al punto de afirmar que es una invención específica de la modernidad. Y esto tiene consecuencias, porque la modernidad coincide con el llamado descubrimiento del continente africano y de las Américas. Los barcos del comercio de esclavos se convirtieron en el campo experimental para el desarrollo posterior de la fábrica capitalista que esclavizaría a miles en todo el mundo, mientras que las minas explotadas en las Américas pagarían la Revolución Industrial. Las famosas minas de Potosí y la expresión, aún en uso, "vale un Potosí": valer un Potosí, simboliza un desarrollo social y económico con la ayuda del cual el centro creció y aún crece a expensas de la periferia. Las historias sobre el vampiro y el zombi son más que narrativas simbólicas. Describen gráficamente el panorama global del trabajo.

El blanco europeo que se preocupa por las periferias nunca se ve a sí mismo como un colonialista, sino como un salvador. ¿Por qué? ¿Por qué Europa se posiciona como salvadora? Europa se construye como una cultura de salvadores, que conocen mejor a los Otros en la periferia. Las clasificaciones de Linneo, el amor de Humboldt por la flora americana conspiran con la pasión de Rhodes por el telégrafo y el retrato de Elihu Yale, de quien toma su nombre la famosa universidad, mientras disfruta de una taza de té en compañía de un joven esclavo africano. Europa es el lugar de una cultura que se da el derecho de conocer y salvar. Pero ¿a quién salva Europa y de quién la salva Europa? Ciertamente, Europa piensa que salva a los Otros de sí mismos: de su corrupción, ignorancia y atavismo, sus enfermedades innatas... Recientemente, un joven filósofo alemán declaró lo siguiente: "debido a su pasado, Europa está mejor equipada para encontrar una respuesta, alcanzar justicia social y democracia para el futuro de la humanidad". Esta es una afirmación extraña para un filósofo. El joven pensador alemán está lleno de ignorancia. El poema de Ikwunga afirma claramente de dónde sacó Europa su equipamiento y revela las consecuencias de la ceguera filosófica. Es el siguiente:

Las bombas se fabrican en Londres
Pero el bombardeo está en el Congo,
El bombardeo está en Togo.
Los tanques se construyen en Rusia
Pero cañonean en Angola,
El cañoneo está en Ruanda.
Los aviones se construyen en Alemania
Pero los ataques aéreos están en Freetown,
Los ataques aéreos están en Asmara.
La bazuca es de Nueva York
Pero la bazuca en Nigeria,
la bazuca en Mogadiscio.
El cacao crece en Nigeria
Pero compramos chocolate de Bélgica.
La caña de azúcar crece en Jamaica
Pero el té es dulce en Toronto,
La vida es dulce en Toronto.
Lluvia de diamantes en Sierra Leona
Pero no tienen manos para recogerlos,
No tienen manos para usarlos.
El oro abunda en Kinshasa,
El oro abunda en Maputo
Pero almacenan el oro en los bancos suizos.
El algodón florece en Malí,
El algodón crece en Camerún
Pero piden pantalones de París,
Compran ropa usada de París.

Vean una compilación de la llamada World Music, como se hace normalmente en EE. UU. o Europa. La producción es la mejor, la edición es excelente. A través de los medios técnicos de reproducción, el colonialista afirma su supremacía, su dominio. Él se encarga. No se pueden hacer reclamaciones. Ciertamente, él sabe cómo hacer las cosas correctamente. Una canción de salsa lleva el nombre de su productor occidental en un canal de YouTube. Los ritmos africanos de Barranquilla se graban de tal manera que el occidental puede reconocerlos como africanos. Los sonidos de la selva amazónica se convierten en un mito para recuperarse del olvido, y cuando Dona Onete lanza un videoclip, los tiburones del negocio de la música enloquecen: ¿quién de ellos se llevará el crédito por ello? Mientras tanto, Bob Marley despreciaba la versión de Eric Clapton de "I shot the sheriff" porque obviamente no entendió nada. Las poderosas instituciones culturales de los estados nacionales europeos se complacen en apoyar esta penetración colonialista en nombre del Otro, porque saben mejor. Terminamos celebrando los logros de Humboldt como si fueran nuestros.

El colonialista ve al nativo como presa. El nativo ve al colonialista como depredador – reformulando una famosa idea sobre las relaciones de vida en la selva tropical por un renombrado antropólogo.

Pero hay un problema. Debido al poder que Occidente ejerce a través de sus redes de distribución que extienden por todo el mundo una ideología de sanación y restauración, y a través del fetichismo técnico que profesa, las compilaciones de World Music se convierten en un estándar sobre la cultura de los colonizados. Se convierten en grabaciones de mesa de café, la oportunidad de entablar conversaciones inteligentes entre personas con educación blanca, mientras perpetúan mitos de autenticidad comúnmente ligados a culturas "primitivas". Refuerzan la creencia de que uno está bien informado sobre la cultura del Otro, la cultura de los colonizados. De eso trata exactamente el síndrome de Marco Polo. Como la cultura del Otro se dio a conocer a través de los ojos del conocido comerciante italiano, nos decepcionamos cuando el Otro no se comporta como Marco Polo nos enseñó, y exigimos que se comporte de acuerdo con ello. La World Music obliga a la gente a comportarse según los estándares de Marco Polo, por así decirlo. En el encuentro cultural, los occidentales crean estereotipos con la ayuda del dinero corporativo. Las creencias corporativas se incorporan y se convierten en el motor, mientras que las políticas culturales de los estados nacionales europeos cosechan los beneficios. La filantropía como una broma de mal gusto.

Pero, esa no es la peor parte. La peor parte es que el conocimiento adquirido puede usarse para hablar con los colonizados sobre su propia cultura; de hecho, enseñarles sobre su propia cultura, mostrarles cómo debe representarse su cultura... preparada y digerida. Finalmente, se convierte en el único medio que el nativo tiene para hablar sobre su propia cultura.

Los colonialistas siempre se han garantizado el derecho de representar a los Otros, de compararlos con sus propios logros científicos y artísticos. Las discográficas perpetúan esta ideología cuando crean, a través de grabaciones, el plano en el que los presentados se mantienen vivos como Otros, el extraño objeto de la curiosidad e investigación colonialistas. Al reclamar las palabras Mundo, Etno, Afro o Latino, da la impresión de universalidad. Pero esto es una tergiversación. A través de estas grabaciones, el colonizado aprende a actuar como africano, como latino, como nativo a los ojos de la supremacía blanca. Esto significa que el colonizado ha sido despojado de su propia humanidad y universalismo para convertirse en un títere.

Todo esto es lo que Tropical Diaspora® Records no es, y nunca será.

Quisiéramos agradecer a Frantz Fanon, siempre una fuente de inspiración.

*Traducido del original en inglés