MANIFIESTO
A cargo del Dr. Sócrates y Dj GArRinchA para Tropical Diaspora Records®
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Todo lo que no somos y nunca seremos
– La postura de Tropical Diaspora Records® frente a la apropiación cultural
Comencemos diciendo que el idioma en el que escribimos nos es ajeno. Pero como cualquier otro medio de comunicación, el lenguaje es también una arena de lucha. Usamos el lenguaje como un arma.
La cultura de los pueblos colonizados es gestionada en las metrópolis del mundo occidental. Ha sido incorporada al sistema de clasificación cultural de Occidente. Etno, Afro, Latino, Mundial… todos son nombres que proporcionan a los occidentales medios de reconocimiento y diferencia: si es Afro, no es nuestro. Parece llevar el sello del intercambio cultural, pero no lo es; y tenemos un problema con esto. ¿Por qué? – Para el bien de la discusión, consideremos la cultura de los colonizados como la cultura producida fuera de Occidente, o en Occidente pero por no occidentales, y opuesta a la del colonialista. Huelga decir que Occidente es principalmente Europa y América del Norte, excluyendo a México y todas las regiones habitadas por poblaciones nativas en esos territorios.
El estado actual de las cosas es un sistema que tiene a Europa como su centro. Cada sistema con un centro tiene su periferia. Las periferias han sido moldeadas por el apetito del centro, mientras que el centro sirve como punto de referencia para su periferia, deberíamos decir como un espejo en el que la periferia se mira, aunque no por lo que es sino por lo que debería ser. A través de los medios técnicos de reproducción, los canales de distribución y la fetichización de las redes sociales como la verdadera esfera pública que promete acceso, el colonialista le dice al colonizado: mira lo que hemos logrado, ¿no quieres ser como nosotros?
Este sistema centro-periferia nos acompaña desde la modernidad, desde los albores del capitalismo. Incluso llegamos a afirmar que es una invención específica de la modernidad. Y esto tiene consecuencias, porque la modernidad coincide con el llamado descubrimiento del continente africano y de las Américas. Los barcos de la trata de esclavos se convirtieron en el campo experimental para el posterior desarrollo de la fábrica capitalista que esclavizaría a miles de personas en todo el mundo, mientras que las minas explotadas en las Américas pagarían por la Revolución Industrial. Las famosas minas de Potosí y la expresión, aún en uso, vale un Potosí: valer un Potosí, simbolizan un desarrollo social y económico con la ayuda del cual el centro ha crecido, y aún crece, a expensas de la periferia. Las historias sobre el vampiro que chupa y el zombi chupado son más que narrativas simbólicas. Describen gráficamente el lugar de trabajo global.
El europeo blanco que se preocupa por las periferias nunca se ve a sí mismo como un colonialista sino como un salvador. ¿Por qué? ¿Por qué Europa se presenta como salvadora?
Europa se construye como una cultura de salvadores, que saben mejor que los Otros en la periferia. Las clasificaciones de Linneo, el amor de Humboldt por la flora americana coluden con la pasión de Rhodes por el telégrafo y el retrato de Elihu Yale, de quien toma su nombre la famosa universidad, mientras disfruta de una taza de té en compañía de una joven esclava africana encadenada. Europa es el lugar de una cultura que se da el derecho de conocer y de salvar. Pero, ¿quién es salvado por Europa y de quién se salva Europa? Ciertamente, Europa cree salvar a los Otros de sí mismos: de su corrupción, de su ignorancia y atavismo, de sus enfermedades innatas… Recientemente, un joven filósofo alemán afirmó: "debido a su pasado, Europa es la mejor equipada para encontrar una respuesta para lograr la justicia social y la democracia para el futuro de la humanidad". Esta es una afirmación extraña para un filósofo. El joven pensador alemán está lleno de ignorancia. La poesía de Ikwunga declara claramente de dónde ha tomado Europa sus equipamientos, revela las consecuencias de la ceguera del filósofo. Dice así:
Las bombas se fabrican en Londres
Pero el bombardeo es en el Congo,
El bombardeo es en Togo.
Los tanques se construyen en Rusia
Pero el cañoneo es en Angola,
El cañoneo es en Ruanda.
Los jets se construyen en Alemania
Pero los ataques aéreos son en Freetown,
Los ataques aéreos son en Asmara.
El bazuca es de Nueva York
Pero el bazuca es en Nigeria,
El bazuca es en Mogadiscio.
El cacao crece en Nigeria
Pero compramos chocolate de Bélgica.
La caña de azúcar crece en Jamaica
Pero el té es dulce en Toronto,
La vida es dulce en Toronto.
Los diamantes llueven en Sierra Leona
Pero no tienen manos para recogerlos,
No tienen manos para usarlos.
El oro abunda en Kinshasa,
El oro abunda en Maputo
Pero guardan el oro en bancos suizos.
El algodón florece en Malí,
El algodón crece en Camerún
Pero mendigan pantalones de París,
Compran ropa usada de París.
Observen una compilación de lo que llaman World Music, como típicamente se hace en EE. UU. o Europa. La producción es la mejor, la edición es soberbia. A través de los medios técnicos de reproducción el colonialista afirma su supremacía, su dominio. Él lo tiene. Nadie puede quejarse. Seguramente, él sabe cómo hacer las cosas bien. Una canción de salsa lleva el nombre de su productor occidental en un canal de YouTube. Los ritmos africanos de Barranquilla se graban de tal manera que el occidental pueda reconocerlos como africanos. Los sonidos de la selva amazónica se convierten en un mito a recuperar del olvido, y cuando Dona Onete publica un videoclip los tiburones del negocio musical enloquecen: ¿quién de ellos se llevará el crédito? Mientras tanto, Bob Marley despreciaba la versión de Eric Clapton de "I shot the sheriff" porque obviamente no había entendido nada. Las poderosas instituciones culturales de los estados nacionales europeos están felices de apoyar esta penetración colonialista en nombre del Otro, porque ellos saben mejor. Así terminamos celebrando los logros de Humboldt como si fueran nuestros.
El colonialista ve al nativo como presa. El nativo ve al colonialista como depredador, parafraseando una famosa idea sobre las relaciones vitales en la selva tropical de un conocido antropólogo.
Pero hay un engaño. Debido al poder que Occidente ejerce a través de sus redes de distribución que difunden por todo el mundo una ideología de curación y restauración, y a través del tecnicismo fetichista que profesa, las compilaciones de World Music se convierten en un estándar sobre la cultura de los colonizados. Se convierten en grabaciones de salón, la oportunidad de entablar conversaciones inteligentes entre blancos educados perpetuando mitos de autenticidad comúnmente atribuidos a las culturas "primitivas". Refuerzan la creencia de estar bien informados sobre la cultura del Otro, la cultura del colonizado. Esto es exactamente de lo que se trata en el síndrome de Marco Polo. Como la cultura del Otro llegó a ser conocida a través de los ojos del conocido mercader italiano, nos decepcionamos cuando el Otro no se comporta como Marco Polo nos enseñó, y le exigimos que se comporte en consecuencia. La World Music obliga a las personas a comportarse según los estándares de Marco Polo, por así decirlo. En el encuentro cultural los occidentales crean estereotipos con la ayuda del dinero de las corporaciones. Las creencias corporativas se incorporan y se convierten en el motor, mientras que la política cultural de los estados nacionales europeos recoge los beneficios. Filantropía como un chiste de mal gusto.
Pero esta no es la peor parte. La peor parte es que el conocimiento adquirido puede usarse para hablar con el colonizado sobre su propia cultura; de hecho, para enseñarle su propia cultura, para mostrarle cómo su cultura debería ser representada… cocinada y digerida. Al final, se convierte en el único medio que tiene el nativo para hablar de su propia cultura.
Los colonialistas siempre se han concedido el derecho de representar a los Otros, de medirlos frente a sus propias conquistas científicas y artísticas. Las casas discográficas perpetúan esta ideología cuando crean, a través de las grabaciones, el plano en el que los que aparecen en ellas se mantienen vivos como Otros, el extraño sujeto de la curiosidad y la investigación colonialista. Al reivindicar las palabras World, Ethno, Afro o Latin el colonialista da la impresión de universalidad. Pero esta es una falsa representación. A través de estas grabaciones el colonizado aprende a actuar como Africano, como Latino, como Nativo a los ojos del supremacista blanco. Significa que el colonizado ha sido despojado de su propia humanidad y universalismo para convertirse en un títere.
Todo esto es lo que Tropical Diaspora® Records no es, y nunca será.
Deseamos agradecer a Frantz Fanon, siempre una fuente de inspiración.