Bulla en el Barrio - Vamonos que nos Vamos by Sonorama Chicago

“Durante la pandemia, escuchaba tambores constantemente”, dice Carolina Oliveros, líder del grupo neoyorquino Bulla en el Barrio. “No solo bullerengues, sino también tamboritos panameños, solomas (estilos panameños), y también he estado escuchando salve, un ritmo de República Dominicana. He estado estudiando todo eso, y por eso mis canciones suenan un poco diferentes. No sueno tradicional. Siempre intento crear un bullerengue que suene más tradicional, pero que también suene a mí, con mis propias influencias”.

Desde 2015, Bulla en el Barrio se ha concebido como un colectivo y grupo de estudio de la tradicional rueda de bullerengue, música bailable originaria de la costa caribeña colombiana que transmite antiguos ritmos y conocimientos africanos. El enfoque y la misión principal del grupo es recrear la energía participativa y la vibra de la rueda. Es un concepto que permite a personas sin experiencia musical previa aplaudir, cantar, bailar, socializar y celebrar la vida en un espacio abierto. Con el tiempo, Bulla se convirtió en un foco de talento y desde entonces se ha presentado en el MoMA PS1, el Lincoln Center Out of Doors, el Ayuntamiento de Flushing, el Museo de Queens, el Festival Afro-Latino, el Festival Mi Gente!, la Universidad de Indiana, el Festival Wepa (Austin, Texas), el Kennedy Center en Washington D. C. y más.

Oliveros y el cofundador de Bulla, Camilo Rodríguez, ambos en la banda neoyorquina de futurismo tropical Combo Chimbita, experimentaron por primera vez con la composición de su propio bullerengue durante sus residencias mensuales en Barbès en Brooklyn, culminando en “Rueda de Bullerengue”, dos sencillos lanzados por Names You Can Trust en 2017. Gracias a estas grabaciones, estas dos composiciones de Bulla en el Barrio ahora se cantan en festivales de música y ruedas en todo el territorio del Bullerengue.
Las nuevas canciones de Bulla en el Barrio se han incorporado al repertorio de bullerengue, no solo en Colombia, sino también en Londres, México, Chile y Panamá. "Ya cantaban 'Colombia sin Panamá' en festivales, y ni siquiera la habíamos grabado", dice Rodríguez. "Solo escucharon a Carolina cantándola en un video y luego al grupo Tonada; yo compuse esa canción y ni siquiera soy de esa región, así que ha sido una locura".

Bulla presenta ahora ocho canciones originales grabadas en vivo, que preservan y documentan la energía participativa y áspera de las ruedas y las presentaciones en vivo. "Llevamos tocando juntos desde 2015", dice Rodríguez. "El grupo es un espacio para estudiar, conectar y aprender, así que este disco captura un momento en el que estábamos, fotografiando un proceso. Esto era justo lo que estaba sucediendo en ese momento. Fue una forma de documentar lo que hacíamos y nuestro proceso de aprendizaje, documentando el bullerengue".

El 24 de noviembre de 2023, Figure & Ground x Sonorama lanza Vámonos que nos vamos, el álbum debut de Bulla en el Barrio, compuesto por nuevos espirituales originales de bullerengue (en la cara A) y tradicionales (en la cara B) escritos por Oliveros y Rodríguez. Lily Wen (quien produjo el álbum debut de Combo Chimbita en Abya Yala en 2017) diseñó, mezcló y produjo el álbum. El grupo grabó el álbum en vivo en cinta de 2 pulgadas en Figure 8 Recording, el estudio de Shahzad Ismaily en Brooklyn. Limitado a 500 copias en vinilo, el LP de 12 pulgadas incluye un inserto con la letra a todo color y un disco de vinilo blanco opaco.